Джеймс Стюарт вписал свое имя в историю американского мотокросса, как второй гонщик, выигравший все (!) заезды Чемпионата (первым и единственным спортсменом, на счету которого есть такое достижение, до сих пор был Рики Кармайкл). 24 победы из 24-х возможных – таков результат чемпиона США 2008 года.
Заключительный, 12-й этап Чемпионата США прошел на трассе Steel City Raceway. Это была очень напряженная и захватывающая гонка.
Старт первого заезда младшего класса выиграл Мэтт Лемойн. На колесе у него повисли Райан Данги и Джош Грант. А вот лидер Чемпионата, Райана Виллопото, оказался «похороненным» в середине пелотона, на 15-м месте. Тем временем Грант обогнал Лемойна и пошел в отрыв. На втором круге Мэтт проиграл еще две позиции. Его обошли Никко Иззи и Райан Данги.
Однако Виллопото не собирался сдаваться. Он начал великолепный прорыв наверх, обходя двух и даже трех соперников одновременно! Райан сумел пройти по внешней (!) стороне поворота Брета Меткалфа и скоро уже шел на пятом месте.
А в борьбе за первое место Данги совершенно измотал Гранта постоянными атаками. На шестом круге гонки Данги обогнал соперника и возглавил заезд. Вскоре Джош Грант вообще выбыл из гонки из-за поломки мотоцикла.
Виллопото продолжил прорыв, догнав Никко Иззи. В одной из атак Виллопото сталкивается с Иззи и… вылетает из гонки! В результате столкновения у мотоцикла Райана погнулась передняя вилка, и он не смог продолжить заезд. Чемпион 2008 года был вынужден «доползти» до зоны механиков для ремонта вилки. Ремонт отнял слишком много времени, и Виллопото больше на трассу не вышел. А тройка лидеров получилась такой: Данги, Лемойн и Меткалф.
Старт первого заезда старшего класса выиграл Джеймс Стюарт. И больше по ходу гонки Стюарт мог не оглядываться назад. Никто из соперников не смог даже приблизиться к чемпиону, не говоря уж о том, чтобы навязать ему борьбу.
Зато за второе место развернулась настоящая битва. За него боролись Брок Хеплер, Тим Ферри, Джимми Олбертсон и Майкл Бирн. Достаточно скоро из этой четверки «вывалился» Олбертсон. А вот «трио» Хеплер, Ферри и Бирн продолжило борьбу по ходу всего заезда. Хеплер использовал свое хорошее знание «домашней» трассы, чтобы обогнать Ферри. Однако Тим нанес ответный удар, догнав Брока и, перекрестив траекторию, обошел его. Второе место переходило из рук в руки по крайней мере пять раз по ходу гонки. Но в конце концов оно досталось Ферри.
Заключительный заезд Чемпионата в младшем классе был великолепен! Старт выиграл новичок класса Вартон. Следом за ним в первый вираж ввалились Данги, Грант, Виллопото и Меткалф. Новичок продержался впереди до третьего поворота, в котором он упал и «прихватил» с собой Виллопото.
После падения Райан оказался под мотоциклом. К тому времени, как Виллопото смог подняться и вернуться в гонку, он уже капитально откатился на последнее место и проигрывал соперникам почти круг. Однако чемпион не был бы чемпионом, если бы сдался в такой ситуации. Виллопото снова ринулся в бой и смог прорваться до 16-го места!
Неудачу Вартона и Виллопото использовал в своих интересах Райан Данги, немедленно захвативший лидерство. На втором и третьем местах разместились Грант и Меткалф. Однако надолго Данги не хватило. Он стал сдавать и в итоге пропустил соперников вперед. Тем временем «проснулся» Нико Иззи. Он стал «рвать» соперников одного за другим и вышел на второе место. Бретт Меткалф также не смог удержаться на третьем месте. Его обогнал Веймер, перепрыгнувший соперника на финишном трамплине.
Первым со старт-машины второго заезда старшего класса сорвался гонщик под номером «7». Конечно, это был неподражаемый Джеймс Стюарт. Однако в первом вираже по внешней траектории его обогнал Альбертсон. Впрочем, скоро он уступил лидерство Стюарту из-за забившихся рук. После этого вопрос о победителе заезда был решен окончательно. А на втором и третьем местах гонку закончили Тим Ферри и Брок Хеплер, снова устроившие грандиозную битву за позицию.
По материалам amamotocross.com.
